日本で働いて結婚したい・・日本のメディアが見た韓国人増加の背景

最近、日本で働いたり定着を希望する韓国人が着実に増えていると日本メディアの集英社オンラインが15日報道した。

報道によると、就職難が深刻化した韓国とは異なり、相対的に安定した労働環境と生活環境を備えた日本が新しい選択肢として浮上し、日本で就職と結婚を同時に夢見る韓国人男性の動きも目立っているという。

実際、日本厚生労働省の外国人雇用現況によると、日本で働く韓国人は2020年約6万9,000人から2024年約7万5,000人へと4年で約8%増加した。

TOEIC 850点、身長 180cm・・厳しい韓国の就職市場

韓国の若者が日本に向かう理由の一つは、厳しい就職の現実のためだ。

日本で働く韓国人男性チェ・ゴンウ氏（34、仮名）は韓国の大学でホテル経営を専攻したものの、韓国のホテルでの就職とオーストラリアでのワーキングホリデーを経た後、2019年に日本での就職に成功した。現在は日本の不動産関連の企業でマーケティングと営業を担当している。

チェ氏は、「韓国での就職は非常に厳しかった」と回想した。彼は「ソウルの高級ホテル10ヵ所に志願して合格したのは1ヵ所だけだった。TOEIC 850点以上を要求するところが多く、当時の私の点数は820点だった。ホテル業界では外見も重要という話が多く、男性は身長180cmぐらいが基準という話もある」と述べた。

彼は、「苦労して就職できたと思えば長時間労働と低い賃金に疲れ、結局韓国を離れることになった」と述べた。

チェ氏は「仕事は大変なのに給料は期待に及ばなかった。当時は韓国を抜け出したいという考えもあって、そのためにオーストラリアにワーキングホリデーに行った」と説明した。

現在、日本で受け取る給与は韓国にいた頃と大差ないが、チェ氏は日本の職場文化に満足感を示した。彼は「日本企業はプライバシーが守られ、退勤後や休日にほとんど連絡が来ない。この生活に慣れてくると再び韓国で働くのは難しいと思う」と述べた。

このような選択の背景には、韓国の就職市場の構造的な困難があるという分析も出ている。

日本就労支援サービスKORECを運営するビーウェルインターナショナルに勤めるイ・ジフン氏は「韓国では『文系で申し訳ありません』という言葉が流行るほど文系の就職は極端に難しい」と説明した。

彼は「韓国では大企業を除くと給与の格差が大きく、IT分野さえ非専攻者は進入が容易ではない」とし、「このような理由から日本をはじめ海外に目を向ける若者が増えている」と述べた。

韓国人男性と日本人女性の結婚が過去最多

韓国人男性の日本進出を語る際に欠かせないのが韓日カップルの増加だ。韓国統計庁によると、2024年の韓国人男性と日本人女性の結婚は1,176組で、前年比40%増で2015年以来最高値を記録した。

イ・ジフン氏は「外国語交流アプリを通じて恋人に発展する場合が多い」とし、「日本への就職を希望する韓国人の約半分が日本に恋人がいるという理由を挙げたりもする」と伝えた。

チェ氏も日本語交流アプリを通じて出会った日本人女性と結婚した。彼は「文化的にもよく合うし、日本の女性は経済的にも自立した印象が強い」とし、「その点が韓国の男性に魅力的に映るんだと思う」と述べた。

専門家は、韓国社会では結婚する際に男性に求められる経済的負担が大きい点も一つの要因として挙げている。一方、日本では相対的に結婚に対する条件があまり厳しくないという認識が広がっている。

イ・ジフン氏は「韓国では男性が家を持たなければならないという負担が依然として大きい」とし、「反面、日本では結婚を人生の必須過程として見ていない雰囲気もある」と説明した。

日本国内では軍服務を通じて責任感と組織経験を積んだ韓国人男性が誠実な人物と評価される点も肯定的に作用している。また日本では韓国ドラマやKポップの人気のために韓国人男性に憧れる女性も少なくないという。このような理由から韓国人男性と日本人女性のカップルが急増している。

集英社オンラインは、「今年、日本では外国人との共存を巡る議論が活発化している」とし、「最も近い隣国の韓国から熱い視線が注がれる中、今後も両国の相互理解と共存が更に求められるだろう」と見通した。