サッカーW杯の審判、日本や中国でも選ばれたのに韓国はまたゼロ

2010年のワールドカップ南アフリカ大会のチョン・ヘサン副審を最後に韓国はワールドカップの審判を排出できずにいる。主審では2002韓日W杯のキム・ヨンジュ審判が最後だ。それも23年も前のことだ。

W杯が近づく度に大韓サッカー協会は次の大会では必ずW杯の審判を作ると約束するが、2026年北中米W杯でも状況も変わらなかった。

来年2月にカタール・ドーハで開かれる北中米ワールドカップのためのアジアサッカー連盟（AFC）、アフリカサッカー連盟（CAF）、オセアニアサッカー連盟（OFC）の審判セミナーの最終候補リストに韓国の審判は1人も名を連ねることができなかった。Kリーグでは優秀と評価されるキム・ジョンヒョク審判が15人の予備候補に入ったが、最終候補者10人に選ばれなかった。日本の荒木友輔や中国の馬寧など、おなじみの審判が選ばれたのとは対照的だ。

韓国は今年開かれた20歳以下のW杯にも審判に招待されなかった。2019年のポーランド大会と2023年のアルゼンチン大会に続き3大会連続で0人だった。国際舞台で韓国人審判の技量は認められていない。

カタールW杯を終えた2022年12月、大韓サッカー協会のムン・ジンヒ審判委員長は「2026年のW杯には韓国人の審判を輩出することを宿題として抱えている。目標に近い候補者を選び、継続的に教育・管理して本選に進出できるよう努力する」と誓ったが約束は守られなかった。再び4年後の輩出を約束するしかなくなった。

今年のKリーグでは審判の問題が最大の悩みの種だった。1部・2部リーグを問わず呆れた誤審を乱発し、リーグの質を低下させる原因になった。シーズンの終盤には人種差●や無断インタビュー論難によって再び俎上に載せられた。1年中リーグを騒がせた「K審判」は、実力だけで勝負するしかないW杯の舞台から姿を消すことになった。

国際審判として活動できる個人の技量も重要だが、協会レベルの長期的なロードマップの補完も必要と思われる。協会は、W杯審判の輩出のために地道に様々なプログラムを運営しているが失敗を繰り返し続けている。実効性に欠けるという指摘は避けられない。もう少し効果的で精巧な、国際基準に合う水準のプロジェクトが必要な時期だ。