ニューヨーカーの間で最近大騒ぎになっているK-おやつ・・焼き芋がコスパが良いランチとして人気

アメリカのニューヨークで韓国式の焼き芋が「コスパが良いランチメニュー」として注目されている。外食の値段が天井知らずに急騰する中、比較的安くて満腹感がある選択肢として口コミが広がり、焼き芋をランチにする会社員が増えている。

19日（現地時間）、ニューヨークポストによると、最近ニューヨーク・マンハッタンのミッドタウン一帯の市場や露店では、ランチにバターや塩もつけない焼き芋を買う会社員を簡単に目にすることができる。

焼き芋の価格は1個当たり2～4ドル（＝約320～640円）水準で、インフレの影響でランチ代の負担が大きくなった会社員の間でコスパが良いメニューに浮上した。

ニューヨークのランチの価格は既に会社員の財布の限界を越えたという評価が出ている。ファーストフードのセットメニューの価格は15ドル（＝約2,300円）に迫り、サラダも一つ20ドル（＝3,160円）を上回る場合が少なくない。かつて1ドル（＝約160円）ピザと呼ばれていたワンピースのピザも今は1.50ドル（＝約230円）以上するのが実情だ。このような状況で数ドルで一食を解決できる焼き芋が現実的な代案として浮上しているという分析だ。

このような変化はSNSを通じて急速に広がっている。ある料理関連のインフルエンサーは焼き芋の試食映像をアップしながら、「まるでマシュマロを食べているような味」と評価した。別のユーザーは「糖度が高いので砂糖のトッピングも必要ない」という反応を残した。

ニューヨークポストは、焼き芋が韓国・日本・中国など東アジアで冬の代表的なおやつとして位置づけられ、自然な甘みと高い満腹感により長い間愛されてきたと紹介した。

実際、ニューヨークのコリアタウン一帯のあるカフェでは、オーブンでサツマイモを焼く風景が日常になった。ここで販売される焼き芋の価格は大きさによって1個当たり2～3ドル（＝約320～470円）水準で、ニューヨークの主なバーガーチェーンで販売するフライドポテトの価格の3分の1に過ぎない。

焼き芋の人気は、韓国人商圏を越え、他の地域にも広がる雰囲気だ。ロックフェラーセンターの地下に入店した地中海式のファーストカジュアルレストランでも焼き芋をランチメニューとして出しており、一部の売り場ではランチの時間前に品切れになるケースも出ている。

ニューヨークポストは「インフレに疲れたサラリーマンにとって焼き芋は、安いが心強い選択肢になっている」とし、「単純なおやつを越え、西欧圏でも一つのランチメニューとして認識され始めた」と伝えた。