起亜、韓国車の墓場である日本にEVバンで勝負

起亜が『韓国車の墓場』と呼ばれる日本市場に目的基盤車両（PBV）のPV5を正式に発売した。国内で『電気自動車月間販売台数1万台』を導いた主力車種を武器に、日本の商用電気自動車市場に攻略に乗り出したのだ。現在、韓国が日本に輸出する自動車は年間1,300台余りに過ぎず、全体の輸出量の約4%にとどまっている。

起亜は13日、日本の東京にある起亜PBVジャパン東京西直営店で『PV5日本市場公式発売イベント』を開き、PV5の現地契約開始を告知し、グローバルPBVビジネス戦略に合わせた日本市場進出計画を紹介した。起亜はまずPV5パッセンジャーとカーゴモデルを発表する。その後、PV5 WAV（車椅子車）にラインアップを拡大し、2028年には後継モデルのPV7を発売、現地販売を拡大する計画だ。

日本で発売されるPV5には、現地の充電方式である『CHAdeMO』を適用した。日本の東京電力やトヨタ・日産などの主要自動車メーカーが主導して作った日本式の電気自動車急速充電方式だ。起亜の関係者は「選択肢が限られた日本の電動化商用車市場において、物流の増加や人手不足、地域交通の空白を解決するのに貢献できるだろう」と述べた。

日本政府が2030年までに新車販売の30%を電気自動車にする方針を定めたことで、現代自動車グループが日本市場攻略に乗り出したとの分析が出ている。韓国自動車モビリティ産業協会（KAMA）によると、昨年韓国が日本に輸出した自動車は1,375台で、全体の輸出量（3万4,840台）の約4%にとどまっている。輸出実績はわずかだが、今後中小型電気バンの需要が増える可能性があるため、市場参入を拡大する方針と解釈できる。

これに先立ち起亜は昨年4月、日本国内でPBVの販売を増やすために日本の総合商社双日と合弁した『起亜PBVジャパン』を立ち上げた。同法人は現在、日本全国に7つのディーラーショップと52のサービスセンターを運営している。