「絶対に食べない」国内で不安が拡大・・・危険性はどうなのか

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中国で1級発癌性物質であるホルムアルデヒドで漬け込んだ白菜が流通しているのが分かり、中国産キムチに対する国内の消費者の不安も高まっています。

これがどれほど危険なのか、また国内の状況はどうなのか、パク・ハジョン記者が取材しました。

<記者>

これはソウルのあるスーパーで超特価で販売中のキムチで、中国山東省青島で製造されたものです。

キムチの材料である白菜がどこで栽培されたのかはよく分かりません。

[輸入業者関係者]
「中国産のキムチなのは間違いありません。HACCP（食品安全管理認証）の工場で製造されたものです。」

今年輸入されたキムチ19万4千400トンのうち、99.9%が中国産です。

中国河北省で鮮度の保持を目的に白菜をホルムアルデヒド溶液に浸した後に流通させた事実が遅れて明らかになり、不安感が国内にも広がっています。

[キム・テヨン]
「レストランでは絶対にキムチを食べないようにしています。ほとんどのレストランでは中国産だと思っていいでしょう。」

[イ・ウンヨン]
「しばらくの間でも中国産の白菜と原産地が表示されていたら購入しないと思います。」

ホルムアルデヒドは常温で無色透明の気体として存在し、水に溶かすとホルマリン溶液になります。

接着剤や防腐剤の製造などに使用され、2004年に世界保健機関傘下の国際がん研究機関が1級発癌性物質に指定しました。

人体への曝露と発癌との因果関係が確認されたのは、ホルムアルデヒドを気体状態で「吸入」したときです。

[クォン・スンチャン/順天郷大学天安病院職業環境医学科教授]
「発癌性の根拠は、職業的な吸入曝露によって発生するとされています。鼻咽頭癌と白血病の中で特に骨髄性白血病が。」

ホルムアルデヒドを摂取した場合の発癌性はまだ解明されていませんが、だからといって安全だというわけではありません。

高濃度のホルマリンを一度に摂取すると口や食道の粘膜に火傷を負ったり、ショックを引き起こす可能性があります。

37%濃度のホルマリン溶液30mlを摂取した場合、成人が●亡する可能性があるという報告もあります。

[チェ・ユンジュ/国立癌センター癌予防事業部●●研究員]
「食品に添加すること自体が問題だと言えるかもしれません。しかし、白菜の根を取り除いたり、水で洗ったり、煮たりする過程で飛んでしまうこともあり、健康への影響が変わる可能性があると思います。」

問題となっている中国産白菜でどれだけホルムアルデヒドを使用したか、どれだけ韓国へ輸出したかなどが把握できない限り、国内の消費者の不安は簡単には解消されないと思われます。